Accréditation des facultés de médecine : tout ce qu'il faut savoir

Que signifie réellement l'accréditation ?

L'accréditation signifie qu'un organisme d'évaluation indépendant confirme qu'une université ou un cursus respecte des normes de qualité établies. Un peu comme le contrôle technique pour les voitures, mais appliqué aux établissements de formation médicale.

Celui qui étudie dans un établissement accrédité peut partir du principe que le corps enseignant est qualifié et régulièrement formé, que les stages cliniques se déroulent dans des hôpitaux appropriés, que le programme reflète l'état actuel de la médecine et que le diplôme est reconnu dans de nombreux pays. Celui qui ne le vérifie pas joue son avenir professionnel.

Comment se déroule une accréditation ?

Étape 1 : l'auto-évaluation. L'université commence par décrire son fonctionnement : quels objectifs d'apprentissage poursuit-elle ? À quoi ressemble le programme ? Comment la formation clinique est-elle organisée ? Ce document d'auto-évaluation constitue la base de tout ce qui suit.

Étape 2 : l'équipe d'évaluation externe. Des experts indépendants, professeurs, médecins expérimentés, parfois représentants des étudiants, se rendent dans l'établissement pendant plusieurs jours. Ils inspectent les laboratoires, les bibliothèques et les installations cliniques, et mènent des entretiens avec les enseignants et les étudiants.

Étape 3 : le rapport et la décision. L'équipe d'évaluation rédige un rapport faisant état des points forts, des points faibles et des recommandations. L'autorité d'accréditation tranche ensuite : accréditation pleine et entière, accréditation conditionnelle assortie d'exigences, ou refus.

Étape 4 : la réaccréditation. Une accréditation n'est pas un blanc-seing définitif. Au bout de cinq à sept ans, l'établissement est réévalué. Les universités qui ne répondent plus aux exigences perdent leur reconnaissance.

Qui accrédite en Allemagne, en Autriche et en Suisse ?

En Allemagne, le règlement relatif à l'autorisation d'exercer la médecine (Approbationsordnung für Ärzte, ÄAppO) fixe les exigences minimales des études de médecine au niveau de la loi fédérale. De plus, depuis 2017, le Conseil d'accréditation (Akkreditierungsrat) est l'organe central pour l'accréditation systémique : celle-ci évalue l'ensemble du système de management de la qualité de l'établissement, et non les seuls cursus pris isolément.

En Autriche, c'est AQ Austria qui remplit ce rôle. C'est particulièrement important pour les universités privées : la Paracelsus Medizinische Privatuniversität de Salzbourg ou la Sigmund Freud PrivatUniversität ne peuvent pas délivrer de diplômes reconnus par l'État sans accréditation par AQ Austria.

En Suisse, le Conseil suisse d'accréditation (CSA) est compétent. Les grandes facultés de médecine de Zurich, Berne, Bâle, Genève et Lausanne sont reconnues par l'État et établies depuis des décennies.

États-Unis, Royaume-Uni et Australie : les références internationales

Le Liaison Committee on Medical Education (LCME), géré par l'American Medical Association et l'Association of American Medical Colleges, est considéré dans le monde entier comme l'organisme d'accréditation le plus exigeant et le plus prestigieux en médecine humaine. L'accréditation LCME est une condition pour exercer aux États-Unis. Même en dehors des États-Unis, un établissement accrédité par le LCME passe pour particulièrement solide.

Au Royaume-Uni, c'est le General Medical Council (GMC) qui exerce la surveillance. Il définit dans des documents tels qu'Outcomes for Graduates ce que les diplômés doivent savoir faire. L'Australian Medical Council (AMC) accrédite les cursus en Australie et en Nouvelle-Zélande et constitue une référence importante dans la région Asie-Pacifique.

La WFME : l'organisation faîtière mondiale qui chapeaute l'ensemble

Derrière tous ces systèmes nationaux se tient une organisation faîtière internationale : la World Federation for Medical Education (WFME), fondée en 1972 et aujourd'hui basée à l'Université de Copenhague.

La WFME n'accrédite pas directement les universités. Elle fait quelque chose de plus fondamental : elle accrédite les agences d'accréditation elles-mêmes. Autrement dit : la WFME vérifie que le contrôleur travaille de manière fiable, avant que celui-ci ne contrôle quoi que ce soit.

Depuis 2023, l'organisme de certification américain ECFMG exige que les médecins internationaux souhaitant exercer aux États-Unis soient issus d'une université accréditée par une agence reconnue par la WFME. Cela a créé une pression à l'échelle mondiale : de nombreux pays ont depuis réformé ou créé leur système d'accréditation.

ASPIRE : quand les normes minimales ne suffisent plus

À côté de l'accréditation classique existent des distinctions récompensant une qualité exceptionnelle. La plus connue est le programme ASPIRE de l'Association for Medical Education in Europe (AMEE). Tandis que l'accréditation classique demande « cette école répond-elle aux exigences minimales ? », ASPIRE demande : « que fait cette école particulièrement bien ? » Les universités sont distinguées pour leur excellence en matière d'implication des étudiants, de responsabilité sociale, de formation clinique ou de recherche. ASPIRE n'est pas un programme obligatoire, mais c'est un label de qualité prestigieux.

D'autres certifications qui comptent

La norme ISO 9001 est connue de la plupart des gens par l'industrie : certaines universités l'utilisent pour leur système de management de la qualité. Elle atteste de processus systématiques, mais ne dit rien de la qualité des contenus de l'enseignement.

Pour les centres hospitaliers universitaires, l'accréditation de la Joint Commission International (JCI) est pertinente : elle accrédite les hôpitaux du monde entier au regard de normes de sécurité des patients. Un CHU accrédité JCI est un indice fort que l'environnement de formation clinique est géré de manière professionnelle.

Dans le cadre européen, l'adhésion à l'ENQA ou l'inscription à l'EQAR d'une agence d'accréditation garantit que ses certifications sont reconnues dans toute l'UE. Dans les Caraïbes, la CAAM-HP veille à ce que les diplômés puissent satisfaire aux conditions d'obtention d'une licence en Amérique du Nord.

Le problème des établissements non accrédités

Il existe malheureusement, partout dans le monde, des établissements qui délivrent des diplômes de médecine à moindres frais, ce que l'on appelle des « usines à diplômes ». Les diplômés découvrent ensuite que leur pays d'origine ne reconnaît pas le titre. En Allemagne, l'autorité d'agrément peut refuser la reconnaissance si l'université étrangère ne figure pas dans une base de données reconnue. Aux États-Unis, il est impossible d'exercer sans certification ECFMG. Vérifier le World Directory of Medical Schools (wdoms.org) n'est donc pas facultatif : c'est un passage obligé avant toute inscription.

Vers quoi l'accréditation évolue-t-elle ?

Trois tendances transforment actuellement le domaine. Premièrement, l'attention se déplace des moyens vers les résultats : on demandait autrefois « combien d'heures d'enseignement y a-t-il ? », on demande aujourd'hui « que savent réellement faire les diplômés ? » Des modèles fondés sur les compétences, comme le référentiel canadien CanMEDS, donnent ici le ton. Deuxièmement, la responsabilité sociale prend du poids : une université forme-t-elle en fonction des besoins de la population locale ? Troisièmement, toutes les agences doivent adapter leurs normes aux formats d'enseignement numériques : cours en ligne, entraînement par simulation et cas cliniques numériques posent de nouvelles questions aux critères d'évaluation traditionnels.