Distal signifie situé à distance du milieu du corps, c'est-à-dire plus éloigné du tronc ou de l'origine d'une structure. Les doigts sont situés en position distale par rapport au poignet. Le terme opposé est proximal.
Du latin distare = être éloigné
éloigné du tronc, éloigné du centre du corps
distal
En médecine dentaire, distal a un sens propre : il y désigne la surface dentaire tournée à l'opposé du point médian de l'arcade dentaire, et son pendant s'appelle mésial.
Cela illustre une règle fondamentale de la terminologie médicale : les termes sont précis, mais ils doivent toujours être lus dans leur propre cadre de référence.
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