Accreditamento delle università di medicina: tutto quello che devi sapere

Cosa significa davvero accreditamento?

Accreditamento significa che un organismo di verifica indipendente conferma che un'università o un corso di laurea rispetta standard di qualità consolidati. È simile a una revisione tecnica per le auto, ma per gli istituti di formazione medica.

Chi studia presso un istituto accreditato può contare sul fatto che i docenti siano qualificati e regolarmente aggiornati, che i tirocini clinici si svolgano in ospedali adatti, che il curriculum rifletta lo stato attuale della medicina e che la laurea sia riconosciuta in molti Paesi. Chi non lo verifica si gioca il proprio futuro professionale.

Come funziona l'accreditamento?

Fase 1: autovalutazione. L'università descrive prima di tutto come funziona: quali obiettivi di apprendimento persegue? Che aspetto ha il curriculum? Come è organizzata la formazione clinica? Questo cosiddetto documento di autovalutazione è la base di tutto ciò che segue.

Fase 2: team di valutazione esterno. Esperti indipendenti (professori, medici esperti, a volte rappresentanti degli studenti) visitano l'istituto per diversi giorni. Ispezionano laboratori, biblioteche e strutture cliniche e conducono colloqui con docenti e studenti.

Fase 3: rapporto e decisione. Il team di valutazione redige un rapporto con punti di forza, debolezze e raccomandazioni. L'autorità di accreditamento decide poi: accreditamento pieno, accreditamento condizionato con requisiti oppure rifiuto.

Fase 4: riaccreditamento. L'accreditamento non è un lasciapassare permanente. Dopo cinque o sette anni l'istituto viene valutato di nuovo. Le università che non raggiungono gli standard perdono il riconoscimento.

Chi accredita in Germania, Austria e Svizzera?

In Germania il regolamento per l'abilitazione dei medici (Approbationsordnung für Ärzte, ÄAppO) stabilisce come legge federale i requisiti minimi per gli studi di medicina. Inoltre, dal 2017 il Consiglio di accreditamento (Akkreditierungsrat) è l'organo centrale per l'accreditamento di sistema: valuta l'intero sistema di gestione della qualità dell'istituto, non solo i singoli corsi di laurea.

In Austria questo ruolo è svolto da AQ Austria. È particolarmente importante per le università private: la Paracelsus Medical Private University di Salisburgo o la Sigmund Freud PrivatUniversität non possono rilasciare titoli riconosciuti dallo Stato senza l'accreditamento di AQ Austria.

In Svizzera è competente il Consiglio svizzero di accreditamento (SAR). Le grandi facoltà di medicina di Zurigo, Berna, Basilea, Ginevra e Losanna sono riconosciute dallo Stato e consolidate da decenni.

USA, Regno Unito e Australia: gli standard internazionali

Il Liaison Committee on Medical Education (LCME), gestito dall'American Medical Association e dall'Association of American Medical Colleges, è considerato in tutto il mondo l'organismo di accreditamento più severo e prestigioso per la medicina umana. L'accreditamento LCME è un requisito per l'abilitazione professionale negli USA. Anche fuori dagli USA un istituto accreditato LCME è considerato di qualità particolarmente elevata.

Nel Regno Unito la supervisione spetta al General Medical Council (GMC), che in documenti come Outcomes for Graduates stabilisce cosa devono saper fare i laureati. L'Australian Medical Council (AMC) accredita i programmi in Australia e Nuova Zelanda ed è un importante riferimento nella regione Asia-Pacifico.

La WFME: l'organizzazione ombrello globale che sta dietro a tutto

Dietro tutti questi sistemi nazionali c'è un'organizzazione ombrello internazionale: la World Federation for Medical Education (WFME), fondata nel 1972 e oggi con sede presso l'Università di Copenaghen.

La WFME non accredita direttamente le università. Fa qualcosa di più fondamentale: accredita le agenzie di accreditamento stesse. In parole semplici: la WFME verifica se l'ispettore lavora in modo affidabile, prima che l'ispettore controlli qualsiasi cosa.

Dal 2023 l'ente di certificazione americano ECFMG richiede che i medici internazionali che vogliono esercitare negli USA provengano da un'università accreditata da un'agenzia riconosciuta dalla WFME. Questo ha creato una pressione a livello mondiale: molti Paesi da allora hanno riformato o istituito ex novo i propri sistemi di accreditamento.

ASPIRE: quando gli standard minimi non bastano

Accanto all'accreditamento classico esistono riconoscimenti per la qualità eccezionale. Il più noto è il programma ASPIRE dell'Association for Medical Education in Europe (AMEE). Mentre l'accreditamento classico chiede «Questa scuola soddisfa i requisiti minimi?», ASPIRE chiede: «Cosa fa questa scuola particolarmente bene?». Le università vengono riconosciute per l'eccellenza nel coinvolgimento degli studenti, nella responsabilità sociale, nella formazione clinica o nella ricerca. ASPIRE non è un programma obbligatorio, ma è un sigillo di qualità prestigioso.

Altre certificazioni che contano

ISO 9001 è nota ai più dall'industria: alcune università usano questo certificato per il proprio sistema di gestione della qualità. Dimostra processi sistematici, ma non dice nulla sulla qualità sostanziale dell'insegnamento.

Per gli ospedali universitari è rilevante l'accreditamento Joint Commission International (JCI): accredita gli ospedali in tutto il mondo secondo standard di sicurezza dei pazienti. Un ospedale universitario accreditato JCI è un forte indicatore che l'ambiente di formazione clinica sia gestito in modo professionale.

Nel quadro europeo, l'appartenenza di un'agenzia di accreditamento a ENQA/EQAR garantisce che le sue certificazioni siano riconosciute in tutta l'UE. Nei Caraibi, CAAM-HP garantisce che i laureati possano soddisfare i requisiti per le abilitazioni in Nord America.

Il problema delle scuole non accreditate

Purtroppo nel mondo esistono istituzioni che rilasciano diplomi di medicina con il minimo sforzo, le cosiddette «diploma mill». I laureati scoprono poi che i loro Paesi d'origine non riconoscono il titolo. In Germania l'autorità competente per l'abilitazione può rifiutare il riconoscimento se l'università straniera non è presente in una banca dati riconosciuta. Negli USA l'abilitazione professionale è impossibile senza la certificazione ECFMG. Controllare il World Directory of Medical Schools (wdoms.org) non è quindi facoltativo: è obbligatorio prima dell'iscrizione.

Dove sta andando l'accreditamento?

Tre tendenze stanno cambiando il settore. Primo, l'attenzione si sposta dall'input all'outcome: prima ci si chiedeva «Quante ore di lezione ci sono?», oggi ci si chiede «Cosa sanno fare davvero i laureati?». I modelli basati sulle competenze, come il quadro canadese CanMEDS, stabiliscono lo standard. Secondo, la responsabilità sociale acquista peso: l'università forma in base alle esigenze della popolazione locale? Terzo, tutte le agenzie devono adattare i propri standard ai formati di insegnamento digitali: lezioni online, formazione con simulazione e casi clinici digitali pongono nuove domande ai criteri di valutazione tradizionali.