In odontoiatria occlusale indica la direzione verso la superficie masticatoria di un dente posteriore, cioè la superficie che entra in contatto con i denti antagonisti durante il morso. Per i denti anteriori il termine equivalente è incisale.
dal latino occludere «chiudere», participio occlusus
kauflächenseitig (lato della superficie masticatoria)
occlusal
Occlusale si riferisce alla superficie masticatoria di premolari e molari con le loro cuspidi, fissure e fossette. La direzione opposta è cervicale, verso il margine gengivale, e ulteriormente apicale verso l'apice radicolare. Da occlusale deriva occlusione, il contatto tra le arcate dentali della mascella e della mandibola. Per i denti anteriori, incisale prende il posto di occlusale. L'occlusione è allo stesso tempo il punto di partenza per tutto ciò che riguarda il morso, la funzione masticatoria e il bruxismo. Senza contatti stabili nessuna otturazione e nessuna corona si adatta correttamente, e un paziente avverte anche un rialzo di pochi centesimi di millimetro.
Prima il numero del dente secondo lo schema dentale FDI, poi la superficie. «Carie occlusale a 36» significa quindi una lesione sulla superficie masticatoria del primo molare inferiore sinistro. Spesso si combinano più superfici. Un'otturazione MOD si estende da mesiale attraverso l'occlusale fino a distale, cioè dalla superficie rivolta verso il centro dell'arcata, attraverso la superficie masticatoria, fino a quella che se ne allontana. Insieme a buccale e linguale si ottiene una localizzazione univoca sul dente.
Nei corsi di laurea in lingua inglese in Ungheria, Romania, Bulgaria o Croazia il termine è «occlusal»; il sistema è identico. Nelle cartelle cliniche, nei piani di trattamento e nella fatturazione tedeschi, tuttavia, ci si aspetta la grafia tedesca. Chi traduce referti precedenti dovrebbe controllare le notazioni di superficie e dente una volta di troppo anziché una di meno. Una superficie annotata in modo errato può portare a un trattamento nel punto sbagliato. La designazione della superficie conta anche per la fatturazione, perché il valore di un'otturazione dipende dal numero di superfici coinvolte.
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